AIお洗濯　洗剤・柔軟剤の自動投入とスマホ連携機能

近年の洗濯乾燥機におけるトレンドといえば、スマートフォン連携機能と洗剤や柔軟剤の自動投入機能です。日立も2018年に、このトレンド機能を備えたドラム式洗濯乾燥機と縦型洗濯乾燥機を3機種発売していますが、どちらか片方の機能しか搭載されていませんでした。それから約1年。洗剤・柔軟剤の自動投入機能とスマホ連携機能の両方を装備した新モデルが3機種登場。そのうち2機種（BD-SX110EとBW-DX120E）は、2019年9月21日にすでにリリースされていますが、今回新たに、洗濯・脱水容量12kgの大容量タイプのドラム式洗濯乾燥機「ヒートリサイクル風アイロンビッグドラム BD-NX120E」（2019年11月16日発売予定）が発表されました。

左が、今回発表された「ヒートリサイクル風アイロンビッグドラム BD-NX120E」（市場想定価格38万円前後/税別）で、中央と右は9月に発売された「ヒートリサイクル風アイロンビッグドラム BD-SX110E」と「ビートウォッシュ BW-DX120E」

今回発表されたドラム式洗濯乾燥機「ヒートリサイクル風アイロンビッグドラム BD-NX120E」（以下、BD-NX120E）は、9月に発売された「BD-SX110E」より洗濯・脱水容量が1kg多い12kgで、機能の性能にも若干の違いはあるものの、基本的な部分は同じ。BD-NX120Eは奥行がスリムなタイプ、BD-SX110Eは幅がスリムなタイプというように棲み分けも図られています。

BD-NX120Eのサイズは735（幅）×620（奥行）×1,070（高さ）mm。ちなみに、幅がスリムなタイプ「BD-SX110E」のサイズは630（幅）×715（奥行）×1,065（高さ）mmです

また、従来モデルで採用された「AIお洗濯」は3機種とも継承。AIお洗濯とは、洗い、すすぎ、脱水の工程で「布量」「水硬度」「水温」「洗剤」「布の動き」「汚れの量」「布質」「すすぎ具合」「脱水具合」という9つの要素をセンシングし、適した制御を行うというもので、センシングが複合して行われるのがポイントです。AIお洗濯を搭載しない洗濯機でも、センサーを用いて同様の制御はできるものの、いくつかに分かれた機能をそれぞれ設定しなければなりませんでした。また、「エコ」と「汚れ落ち」といった相反する目的の自動調節機能は同時に設定できないことも。このようなめんどうな設定も、AIお洗濯ならボタンをひとつ押すだけ。一般的なセンシングよりも、より複合した制御が行えるので、ムダを省きつつ、高い仕上がりが望めるといいます。

たとえば、水の硬度が低く、水温が高い場合は、洗剤量を減らし、洗い時間も短縮されます。また、汚れの量が多いと判断したら、洗い時間を延長。このようにさまざまな要素を複合し、自動的に適した運転を行います

「AI」ボタンを押してオンにしておけば、洗濯の都度、わずらわしい設定をしなくてもいいのもAIお洗濯の魅力

洗剤・柔軟剤の自動投入機能は使いやすさにこだわり
洗剤・柔軟剤自動再発注システム
アイロンも不要？風アイロン
スマホアプリも充実

洗剤・柔軟剤の自動投入機能は使いやすさにこだわり

まずは、3機種すべてに共通する機能のひとつ、「液体洗剤・柔軟剤自動投入」を紹介します。液体洗剤・柔軟剤自動投入機能とは、洗濯物の計量後、注射器のようにピストン運動で液体洗剤や柔軟剤を押し出して適量を投入してくれる便利な機能。あらかじめタンクに液体洗剤と柔軟剤を入れておけば、スタートボタンを押すだけで作業が完了するので、洗濯のたびに洗剤を入れる手間が省けます。また、投入した後は経路が水道水で洗い流されるため、洗剤と柔軟剤が混ざることはありません（下の動画参照。なお、デモ機のため洗剤の投入と経路の水洗いは手動で切り替えていますが、実際は自動で実行されます）。

液体洗剤や柔軟剤を入れるタンクを搭載。ドラム式洗濯乾燥機の場合、天面奥に装備されています。タンクの容量は液体洗剤のほうが約1,000ml（手前）、柔軟剤のほうが約700ml（奥）

　洗濯のたびに適量の洗剤や柔軟剤を自動で投入。毎回量って入れる手間がなくなるほか、きちんと適量の洗剤や柔軟剤を使用することで洗い上がりがよくなるという。

　洗剤は、濃縮タイプかどうか、また種類によって適量やすすぎの回数が異なるケースがあるが、スマホアプリから使用する洗剤や柔軟剤を設定しておくことで適切な設定に変わる。

洗剤・柔軟剤自動再発注システム

　タンクは、詰め替え用タイプが1本入る大容量で、ハンドル付きで取り出しやすく、分解できるため、種類を変えたいときにも便利だ。また、毎回水で洗い流して経路の詰まりを予防する機能を備える。

　BD-NX120Eでは、Amazonが提供する「Amazon Dash Replenishment」に対応することで、残量が少なくなったら洗剤・柔軟剤が自動で届く洗剤・柔軟剤自動再注文システムを開発中だ。2019年12月をめどにサービス開始予定としている。また、今後現在発売中の洗濯乾燥機「BD-SX110E」「BW-DX120E」でもソフトウェアアップデートにより、Amazon Dash Replenishmentの対応を予定しているという。

　BD-NX120Eは9つのセンシング機能を備える。実は、水温や水の硬度などによっても適切な洗う時間は異なるという。水の硬度が低いと洗剤の力が働きやすく、水温が高いと洗剤の力が働きやすいため、洗剤量を減らして表示し、洗い時間も短縮。また、水に溶け出す汚れの量の変化をセンサーで検知し、汚れが多いと判断したら洗いを延長してしっかり洗うという。